Binnen het project gaan we kennis opbouwen rond:

• de mengselkeuze, aanleg en uitbating van kruidenrijk grasland,

• de voederwaarde van gras/klaver/kruidenmengsel,

• de inkuilbaarheid van gras/klaver/kruidenmengsel en

• de kwantificatie van de bijdrage van kruidenrijk grasland tot IPPM (Integrated Pest and Pollinator Management of het bevorderen van nuttigen en pollinatoren).

Klimaatrobuust alternatief voor klassiek grasland

In Vlaanderen is hoogproductief grasland met overwegend Engels raaigras nog steeds de norm, maar dit staat ernstig onder druk door enerzijds de klimaatverandering. Deze graslanden zijn immers niet goed bestand tegen lange periodes van droogte. Anderzijds hebben we het strenger wordende stikstofbeleid. Productieve mengsels van gras, klaver en kruiden bieden een klimaatrobuust alternatief voor het klassieke grasland. Ze zijn droogte-toleranter, door de N-fixatie van de klaver kan de bemesting gereduceerd worden én ze verhogen de agrobiodiversiteit.

Er is echter nog onvoldoende praktijkkennis beschikbaar over dergelijke mengsels, zodat vele landbouwers nog weigerachtig staan tegenover kruidenrijk grasland. Het project HERBgrass wil hier verandering in brengen door uitgebreide kennis te verzamelen en zo praktische implementatie te faciliteren binnen zowel de biologische als de conventionele landbouw: verschillende gras-klaver-kruiden mengsels worden geobserveerd op vlak van droogte-tolerantie en wat betreft de invloed van uitbating op de soortensamenstelling van de mengsels. Ook de voederwaarde en de inkuilbaarheid van deze eiwitrijkere mengsels wordt onderzocht, alsook hun bijdrage tot Integrated Pest and Pollination Management (IPPM) door het bevorderen van bestuivers en andere nuttige insecten.

Projectpartner Hooibeekhoeve zaaide net als de 2 andere partners Ugent en Inagro een uitgebreide screeningsproef met 15 verschillende graskruidenmengsels.  Wat de juiste bemestingsstrategie is voor productieve graskruidenmengsels wordt getest in een bemestingsproef.  Ook het effect van graskruidenvoordroog op de productieresultaten bij hoogproductief melkvee zal op de Hooibeekhoeve onderzocht worden via een voederproef. 

Looptijd project

Het VLAIO-project Herbgrass loopt van 1 september 2023 tot en met 31 augustus 2027. 

Dit project wordt gesubsidieerd door VLAIO. Hooibeekhoeve werkt samen met Ugent, Hogent (AgrofoodNature/Proefhoeve Bottelare) en Inagro.