In 1974 kocht de provincie Antwerpen het domein Vrieselhof, dat in het bezit was van graaf Daniël de Brouchoven de Bergeyck en twee ongetrouwde zussen. Op 1 mei 1975 ging het park al open voor het publiek, al mocht de graaf er nog tot eind 1975 met zijn gezin blijven wonen. De provincie was gecharmeerd door het mooie kader en de natuurlijke schoonheid van dit unieke gebied in de Schijnvallei. Ze wilde er een openbaar domein voor wandelaars en fietsers van maken. Het kasteel werd omgedoopt tot Textielmuseum en later tot Centrum voor het Bibliotheekwezen. Nu biedt het onderdak aan organisaties die begaan zijn met natuurbehoud en erfgoed. In 2020 gebeurden er met de steun van Europa en de Vlaamse Gemeenschap grootschalige natuurinrichtingswerken om het natuurdomein tot een ideale waterbuffer om te vormen.  

Maar het Vrieselhof bestaat al veel langer. Het kreeg zijn naam al in de 14e eeuw, toen edelheer Jan van Vriesele er een stuk grond kocht voor zijn dochter. Het domein veranderde al snel van eigenaar, maar behield wonderwel steeds zijn oorspronkelijke naam. Het werd een ridderlijk hof waar recht werd gesproken. Eeuwenlang zwaaide de familie van Halmale er de plak, van generatie op generatie leverden ze burgermeesters van Antwerpen. Rond 1750 liet Alphons-Ignace van Halmale  het park heraanleggen tot zijn huidige vorm, met dreven, bospartijen en een romantische vijver. Hij stierf kinderloos en na de Franse Revolutie werd het domein verkocht. Na een woelige periode kwam het in handen van graaf Louis de Brouchoven de Bergeyck, die er in 1910 een gloednieuw kasteel in Vlaamse Renaissancestijl liet optrekken.  Het kasteel beleefde kort daarna een woelige oorlogstijd, maar herrees snel weer uit zijn as.

Wil je meer weten over het verleden van het Vrieselhof? Vanaf april 2025 kan je op Tijdreis door het Vrieselhof langs panelen met oude foto’s en verhalen. Tijdens het grote verjaardagsfeest op zondag 24 augustus 2025 en tijdens Open Monumentendag op 14 september 2025 zijn er rondleidingen doorheen het kasteel. Raadpleeg de kalender voor meer informatie.