Het verhaal van het Vrijbroek

Opening hotelruïne

Het verhaal van het Vrijbroek - NL

Geschiedenis van het gebied

Je bent hier in het Vrijbroek. Dat gebied is tijdens de laatste ijstijd geboetseerd door de rivier de Zenne. Het ligt aanzienlijk lager dan de omgeving en vormt als het ware een kom in het landschap. Daardoor is het erg nat en drassig – broek is een oud woord voor ‘moeras’. Voor akkerbouw is het niet geschikt, maar het heeft wel eeuwenlang dienstgedaan als wei- en hooiland. De naam verwijst daarnaar: voor een bescheiden som mochten boeren uit de streek er hun vee ‘vrij’ laten grazen. 

Eind jaren 1920 legde de provincie Antwerpen een park aan in een deel van het Vrijbroek. In 2021 kocht ze de ruïne erbij. Die werd opengesteld voor bezoekers in 2025.

 

 

L’histoire du Parc Vrijbroek - FRA

Vous vous trouvez ici dans le Parc Vrijbroek. Cette zone a été sculptée par la rivière la Senne au cours de la dernière période glaciaire. Elle est beaucoup plus basse que la région environnante et forme en quelque sorte une cuvette dans le paysage. Elle est donc très humide et marécageuse – “broek” signifie d’ailleurs “marécage” en vieux néerlandais. Elle ne convennait pas à l’agriculture, mais a servi de pâturage et de prairie de fauche pendant des siècles. C’est ce qui explique son nom : pour une somme modique, les agriculteurs de la région étaient autorisés à y laisser paître leur bétail “en toute liberté” (“vrij”). 

À la fin des années 1920, la province d’Anvers a aménagé un parc sur une partie du « Vrijbroek ». En 2021, elle a acheté la ruine, qui a été ouverte aux visiteurs en 2025.

 

 

The story of Vrijbroek - ENG

You are here in Vrijbroek. This area was moulded by the Senne River during the last ice age. It lies considerably lower than the surrounding area and forms a bowl in the landscape. This makes it very wet and marshy – ‘broek’ is an old Dutch word for ‘marsh’. It is not suitable for arable farming, but for centuries it has served as pasture and meadowland. The name refers to this: for a modest sum, farmers from the region were allowed to let their cattle graze ‘vrij’ – freely. 

In the late 1920s, the province of Antwerp laid out a park in part of Vrijbroek. In 2021, it purchased the ruin and its surroundings. These were opened to visitors in 2025.

 

 

Vrijbroek - ein Gebiet und seine Geschichte - DEU

Sie befinden sich hier im Vrijbroek, einem Gebiet, das in der letzten Eiszeit durch den Fluss Zenne geformt wurde. Es liegt um einiges tiefer im Vergleich zur Umgebung und bildet gewissermaßen eine Senke in der Landschaft. Dadurch ist es ziemlich feucht und sumpfig. Die niederländische Endung „broek“ bedeutet so viel wie „Morast“. Für den Ackerbau ist das Gebiet nicht geeignet, als Weide und Heuwiesen war es allerdings jahrhundertelang gut genug. Auch der Name erinnert daran: Für ein kleines Entgelt durften Bauern aus der Umgebung hier ihr Vieh „frei“ weiden lassen. 

Gegen Ende der 1920er Jahre hat die Provinz Antwerpen einen Teil des Vrijbroek-Gebietes zu einem Park gestaltet. 2021 kaufte man die Ruine hinzu. 2025 wird sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.